Agra est, avec une population de 1 686 976 habitants, la troisième ville de l'Uttar Pradesh. Du milieu du XVIe siècle au milieu du XVIIe, la ville connaît son apogée sous les règnes successifs d'Akbar, Jahangir et Shah Jahan. C'est ce dernier qui fait construire le Taj Mahal en 1631 avant de transférer la capitale de l'empire à Delhi.
Située sur la rive gauche du Gange, la ville est considérée comme l'une des villes les plus anciennement habitées du monde. Dédiée à Shiva, elle est la capitale spirituelle de l'Inde et la principale ville sacrée de l'hindouisme.
La ville de Varanasi (Benares) est surtout célèbre pour ses ghats, berges recouvertes de marches de pierres qui permettent aux dévots hindous de descendre au fleuve pour y pratiquer ablutions et pujas. Le bain dans le Gange est censé laver de tous les péchés. C'est aussi sur des ghats spécialisés, que l'on pratique les crémations à Varanasi.
Gwalior fait partie des états princiers du Rajasthan. Le fort de Gwalior est situé sur une plateforme rocheuse qui surplombe la ville.
On est ici fin XVeme, dans une forteresse de type indou qui dialogue depuis 3 siècles avec les moghols, et donc un art arabo musulman.
Une des curiosités du fort est un ensemble de grottes jaina excavées dans la falaise, certaines sont d'une taille telle qu'elles ont pu être une cellule destinée à accueillir un ascète jaina.
Jaipur, capitale de l’État indien du Rajasthan fondée en 1727 est un verrou montagneux qui permet l'accès vers Delhi.
On retrouve dans le fort d'Amber qui domine la ville, une architecture moghol avec des portes à iwan et des décorations qui ressemblent à des miniatures persanes.
Jodhpur, deuxième ville de l'État indien du Rajasthan, surnommée la « ville bleue » car la plupart des maisons de la vieille ville sont peintes de cette couleur. La ville de Jodhpur était stratégique, notamment pour le commerce de l'opium, du café et de nombreuses épices entre la ville et Delhi.
Dressé sur un plateau rocheux à une hauteur de 125 mètres, Merhangarth, construit à partir de 1459 et transformé aujourd'hui en musée, est peut-être l'un des forts les plus majestueux du Rajasthan.
Khajurâho, village du Madhya Pradesh, De 950 à 1050, la cité fut aussi la capitale religieuse des Chandelâ.Les rajâ Chandelâ y firent construire un grand complexe de temples qui en compta jusqu'à 85, mais dont 22 seulement subsistent de nos jours. Ils étaient consacrés aux cultes hindouiste et jaïn.
Les sculpteurs de Khajuraho illustrent tous les aspects de la vie, dont on tenait alors à aborder avec franchise, et ouvertement, toutes les facettes, y compris le sexe. Le temple de Lakshmana, dédié à Vishnou, est fameux pour ses scènes érotiques.
Orcha, petite ville du Madhya Pradesh, est un état princier hindou, plus ou moins vassal du sultanat de Delhi. construit au XVI eme siècle sur un site aisément défendable.
Où que le regard porte dans ce village en marge des grands circuits touristiques, ce n'est qu'une succession de dômes et de flèches de pierre émergeant de la forêt et courant le long de la rivière.
Sarnath, est une cité bouddhiste se trouvant à une dizaine de kilomètres au nord de Varanasi (Benares) dans l'état indien de l'Uttar Pradesh. C'est le lieu du premier sermon du Bouddha et est de ce fait l'un des quatre lieux saints du bouddhisme.
Son stupa, tumulus de l'époque Mauria au III siècle avant JC est une des plus anciennes traces de monument bouddhiste du monde.
Ville sainte des chrétiens orthodoxes d'Éthiopie, Lalibella est connue pour ses onze églises monolithes médiévales taillées et creusées à même le roc, dont la plus célèbre, Bete Giyorgis (Église Saint-Georges), date de huit siècles.
Visite du site de Lalibella et promenade sur le marché de la ville.
Fete à Axoum de l'église éthiopienne orthodoxe, isolée du christianisme entre les VIIe et XIVe siècles, elle a développé une spiritualité, une théologie et des usages liturgiques particuliers, marqués par l'Ancien Testament qui emploie un rite spécifique, le rite guèze. Comme les églises de tradition liturgique arménienne, syriaque et copte, elle s'est séparée du christianisme de l'empire byzantin à la suite du concile de Chalcédoine de 451. Sur les plateaux éthiopiens ou s'est développée une des plus anciennes nations chrétiennes du monde, rites religieux et identité culturelle sont étroitement mêlés.
Les églises rupestres du Tigré, antérieures au XVI siècle souvent isolées et perchées sur des pitons peu accessibles sont peintes à partir de pigments naturels de représentations de l'ancien testament, de saints qui entourent la vierge, d'anges et d'archanges, de symboles de la Croix dans une cosmogonie époustouflante.
Samarcande est une très noble et grandissime cité, où se trouvent de très beaux jardins et tous les fruits qu'homme puisse souhaiter. Les gens y sont chrétiens et sarrasins. Ces jardins appartiennent au neveu du Grand Khan, oncle et neveu ne sont point amis, mais bien souvent en querelle.
Marco Polo (1255-1324) Le devisement du monde, Le livre des merveilles (Tome I), éditions FM/La Découverte
Fête de printemps à Boukhara,
Résidence de savants et de poêtes, Boukhara après l'age d'or des Samanides à la fin du IX siècle fut envahie par Gengis Khan, elle redevient capitale des Ouzbek en 1500.
Les tapis de Boukhara en coton tissé à la main et brodés à la soie dans de nombreuses couleurs, ont été fabriqués principalement au XVIIIe et XIXe siècles par les femmes au sein des familles.
Bien qu'ayant conservé peu de monuments très anciens, Khiva constitue un exemple cohérent et bien préservé d'architecture musulmane d'Asie centrale avec des constructions remarquables, comme la mosquée Djouma, les mausolées et les médersas, ainsi que les deux magnifiques palais édifiés au début du XIXe siècle par le khan Alla-Kouli.
Pasargades, paradis fait par la nature pour Cyrus qui y est enterré en 450. A Persepolis, espace liturgique, le roi accueille le jour de la fête du printemps, la procession des peuples du monde venus lui apporter leurs impôts. Les tombeaux des rois achéménides de Nacq e Rostam, creusés dans la falaise, traduisent pour les rois qui y sont enterrés une volonté évidente d’éternité.
Iran seldjoukide (XIème – XIIème siècle) avec les mosquées de Zavareh, Ardestan, les maisons de Nain et sa mosquée
L’Iran mongol (XIIIème – XIVème siècle) avec le mausolée de Soltanieh, ancienne capitale des mongols, la mosquée du vendredi de Natanz, la ville de Yazd et ses jardins, sa mosquée, le système d’irrigation des quanats, les tours du silence et sa communauté zoroastrienne.
’Iran safavide (XVIème – XVIIIème siècle), la ville d’Ispahan avec la place royale et ses mosquées, ses palais, la mosquée de Tag al Molk construite par les Seldjoukides, son bazar, la ville sainte de Quom<
L’Iran du XVIIIème siècle, la ville de Shiraz, la mosquée Vali, le grand bazar, rencontre dans la madrasa du Khan, la mosquée Nasir-ol-Mok, les palais de Shiraz, un hommage à ses poètes : Saadi et Hafez. L’époque Kadjar avec les maisons de Kashan<
Les premières, les grottes bouddhiques se situent dans la continuité de la création d’Ajanta. Ici le site est occupé par les bouddhistes, puis par le culte de Brahma et enfin par les Jains. Comme à Ajanta ce sont des fondations royales.
Visite des architectures rupestres bouddhistes d’Ajanta de la fin du IIIème siècle avant JC, dominé par la dynastie Maurya au Vème siècle après JC, dans un site spectaculaire. Un témoignage en peinture sur la culture de l’Inde au moment où les routes du commerce sont très actives entre l’empire sassanide de Perse, l’empire byzantin et l’empire byzantin.
Ellora, l’ensemble le plus important de grottes excavées connues, creusées entre le VIème et le XIIIème siècle, donc entre la fin de l’époque Gupta et l’implantation du sultanat de Delhi.
Le Kerala est une des régions les plus riches de l‘Inde, avec des habitants très engagés politiquement et très actifs, et des femmes qui y jouent un rôle important. Un réseau de canaux et de lagunes très touristique, les backwaters s’étend au sud d’Allepey. En remontant les flancs des Ghats, chaine de montagne qui domine la côte, on découvre les plantations de thé et d’épices. Le Kalari, art martial originaire du Kerala, pratiqué par les Nayars est supposé garantir l’ordre social. Le Kathakali, drame dansé en lien avec la religion hindoue, se traduit par le geste artistique, la voix, l’expression des sentiments humains, les maquillages et costumes.
Pondichéry est l’occasion d’une halte charmante dans l’ancien comptoir français.
Le temple de Tanjore d’une architecture rigoureuse, capitale du royaume Chola est construit vers l’an 1000, son parcours iconographique y évoque la figure de Shiva.
Gangaikondacolapuram, Darasuram, temples cholas sont ornés de sculptures qui évoquent les rapports symboliques avec le cosmos divin.
A Maduram, ou le temple grouille de fidèles, on plonge dans la spiritualité hindoue qui mêle expérience mystique et pratiques populaires.
Majabalipuram a gardé un patrimoine exceptionnel de l’époque Pallava dans la 1ere moitié du VIIème siècle. Ces temples creusés dans la roche ornés de bas-reliefs ou d’animaux abritent des sanctuaires. Les sculptures s’inspirent à la fois des grandes légendes indiennes et de la vie quotidienne.
A Kandipuram à côté de son temple, se poursuit une activité florissante autour du travail de la soie.
Le spectacle impromptu de l’école de danse de Chennai qui retrouve les gestes des sculptures des temples hindous témoigne de la vitalité de la danse sacrée en Inde.
Ballade à Bogota, dans le quartier de la Candelaria avec la visite du musée de l'or et du musée Botero.
L'émotion de renouer avec Simon Bolivar dans sa casa museo, avant de monter au Cerro de Monserrate puis de se retrouver dans une fête de quartier avec Colin, sa famille et ses amis.
A Barichara, avec son architecture coloniale, à la rencontre de ses artisans et ballade vers Guane par le Camino Real, descente vers le canon de Chicamocha.
Puis ballade a Villa de Leyva et aux alentours, le convento de Santo Ecce Homo, le parc archéologique de Monquira et la casa Terracota.
De Popayan, ville coloniale de la vallée du Cauca, vers Silvia et son marché au cœur du pays des Guambianos, avant de rejoindre le désert de Tatacoa, aux couleurs rouge et ocre, grises et blanches.
Vers Tierradentro par la route de montagne venant de Silvia, visite des hypogées de Tierradentro datées de 600à 800 après JC, aux parois ornées de fresques aux dessins géométriques noirs et rouges.
A San Agustin, les figures zoomorphes et anthropomorphes de grande taille, situées entre 200 av JC et 800 ap JC, renvoient au pouvoir spirituel des défunts. Cette culture si particulière avait disparu à l’arrivée des Espagnols.
Visite passionnante avec Miguel A Garces anthropologue et artiste, accompagnés par Karin Schuttler. Départ par el estrecho del magdalena
La côte caraïbe de la Colombie de la ville de Santa Marta à la Quinta de San Pedro Alejandrino pour retrouver Simon Bolivar, puis au village de pêcheurs de Taganga, avant de randonner dans le parc de Tayrona.
A Carthagène de Indias, ballade accompagnés par les orchestres et danseurs de rue, avant de monter sur ses fortifications puis de rejoindre le couvent de la Popa.